RIAUIN.COM - PSPS Pekanbaru akan menghadapi tantangan berat saat menjamu tim papan atas, Adhyaksa FC Banten, dalam lanjutan kompetisi Liga 2 di Stadion Kaharuddin Nasution, Rumbai, Jumat (23/1/2026) malam. Pertandingan ini menjadi ujian krusial bagi pelatih Aji Santoso untuk membuktikan efektivitas perombakan skuad yang dilakukannya pada putaran kedua.

Setelah meraih kemenangan 2-0 atas Persekat Tegal pada laga sebelumnya, PSPS kini membidik poin penuh di kandang sendiri. Hasil positif melawan Persekat menjadi modal penting bagi skuad berjuluk "Askar Bertuah" tersebut, mengingat performa mereka yang sempat fluktuatif di awal musim.

Secara statistik, kedua tim terpaut jarak yang cukup signifikan di papan klasemen. Adhyaksa FC saat ini kokoh di peringkat kedua dengan raihan 29 poin. Sementara itu, PSPS Pekanbaru masih tertahan di peringkat kedelapan dengan koleksi 20 poin.

Selain misi memperbaiki posisi, laga ini juga mengusung semangat penebusan bagi tuan rumah. Pada pertemuan pertama musim ini, PSPS yang sudah ditangani Aji Santoso harus menyerah dengan skor telak 3-7 saat bertandang ke markas Adhyaksa FC.

"Kita tahu lawan memiliki kualitas pemain yang cukup baik, apalagi dengan tambahan pemain baru seperti Beto Goncalves. Namun, bermain di kandang sendiri dengan dukungan ribuan penonton memberikan kami peluang lebih besar untuk menang," ujar Aji Santoso di Pekanbaru, Jumat.

Aji menekankan pentingnya fokus dan disiplin sepanjang pertandingan. Ia juga mengisyaratkan telah menemukan celah di lini pertahanan lawan yang bisa dimanfaatkan oleh para pemain barunya. "Saya melihat ada celah yang bisa dimanfaatkan, dan itu sudah saya instruksikan kepada pemain untuk dieksploitasi," tambahnya.

Di sisi lain, Adhyaksa FC datang dengan komposisi pemain yang mumpuni. Kehadiran pemain berpengalaman seperti Beto Goncalves, Ardilson, dan Konate menjadikan lini serang mereka salah satu yang paling produktif di liga.

Pelatih Adhyaksa FC, Ade Suhendra, yang juga merupakan putra daerah Riau dan mantan pemain PSPS, menyatakan timnya telah menyiapkan strategi matang untuk meredam perubahan yang ada di kubu tuan rumah.

"Kami datang dengan perencanaan yang jelas. Target kami adalah bermain sebaik mungkin untuk membawa pulang poin, baik itu satu poin maupun tiga poin penuh," tegas Ade Suhendra.

Laga malam nanti diprediksi akan berjalan ketat. Bagi PSPS, kemenangan bukan sekadar soal tiga poin, melainkan pembuktian bahwa kehadiran pemain asing baru mereka mampu mengangkat level permainan tim menghadapi kandidat juara seperti Adhyaksa FC. (Bil)