Nilai-nilai ini, katanya, harus dijaga dan dibangun secara kokoh dengan menanamkan kearifan lokal sejak dini kepada generasi muda sebagai bagian warisan budaya.

"Karena itu masyarakat Riau harus bangga memiliki atraksi Festival Pacu Jalur yang telah masuk sebagai bagian integral dari Warisan Budaya Nasional Takbenda asli Indonesia serta Karisma Event Nusantara (KEN) 2024 Kementerian Pariwisata dan Ekonomi Kreatif RI," kata SF Hariyanto yang mewakili Penjabat Gubernur Riau Rahman Hadi.

Hadiah Rp575 juta itu bakal diberikan kepada juara 1 sebesar Rp70 juta, juara 2 Rp60 juta, juara 3 Rp50 juta, juara 4 Rp40 juta, juara 5 Rp30 juta, juara 6 Rp20 juta, dan juara 7 hingga juara 15 masing masing Rp10 juta. Juga uang kontribusi jalur Rp1 juta untuk per jalur, dengan total sebanyak Rp215 juta.

Kepala Dinas Pariwisata Provinsi Riau Roni Rakhmat mengatakan pemerintah telah mempromosikan penting festival tersebut kepada masyarakat nasional dan internasional. Pada masa penjajahan Belanda (1890) digelar untuk memeriahkan perayaan adat, memperingati hari lahir Wilhelmina (Ratu Belanda) yang jatuh pada 31 Agustus.

Pacu Jalur juga diselenggarakan oleh penduduk setempat untuk memperingati hari-hari besar umat Islam, seperti Maulid Nabi, Idul Fitri, atau bahkan untuk merayakan Tahun Baru Islam. Selanjutnya, setelah kemerdekaan Indonesia, festival ini semakin berkembang, diselenggarakan untuk merayakan Hari Kemerdekaan Republik Indonesia.(nal/antara).