Menurut Walhi, Badan Restorasi Gambut yang akan dibentuk pemerintah sangat tepat karena bisa mencegah terjadinya kebakaran lahan dan hutan serta bencana kabut asap di provinsi Riau.
"Riau sebagai daerah yang paling luas lahan gambut di Indonesia sangat berkepentingan dengan Badan Restorasi Gambut tersebut. Sebab selama ini kebakaran sudah menjadi perhatian pemerintah provinsi dan kabupaten/kota. Kita ingin agar Karhutla tidak terulang lagi setiap tahunnya," ujar Direktur Eksekutif Walhi Riau, Riko Kurniawan.
Selama ini, lanjutnya, kebakaran lahan selalu menjadi momok di Riau setiap musim kemarau. Apalagi jika kebakaran terjadi di lahan gambut, api sangat sulit dipamdakan. Karena itu penangan gambut di Riau harus lebih serius.
"Kebakaran lahan yang terjadi tahun 2015 cukup parah. Umumnya kebakaran terjadi di lahan gambut. Luas lahan gambut di Riau mencapai 4,04 juta hektare, terluas di Sumatera. Atau mencapai 56 persen dari total lahan gambut Sumatera. Lahan gambut tersebut tersebar di kabupaten Indragiri Hilir, Bengkalis, Kepulauan Meranti, Pelalawan dan Siak," paparnya. TSR